Unter dem Begriff Verhaltenstherapie versteht man eine Reihe von psychotherapeutischen Methoden. Sie unterstützen den Patienten im Sinne einer Hilfe zur Selbsthilfe beim Auf- und Ausbau aktiver Bewältigungsstrategien. Im Mittelpunkt der Verhaltenstherapie steht die Verhaltensanalyse.
Hier finden Sie weiterführende Informationen sowie ausgewählte Verhaltenstherapeuten.
Die Verhaltenstherapie (VT) wurde seit den 50er Jahren des 20. Jahrhunderts entwickelt. Heute umfasst die Verhaltenstherapie eine Vielzahl von Verfahren, die folgende Gemeinsamkeiten haben:
Die Verhaltenstherapie versteht sich somit als Hilfe zur Selbsthilfe. Sie fördert den Auf- und Ausbau aktiver Bewältigungsstrategien und hilft dem Patienten, selbst zum Experten seiner Störung zu werden.
Das Kernstück der Diagnostik der Verhaltenstherapie ist die Verhaltensanalyse. Sie erarbeitet,
Beispielsweise treten Panikattacken häufig dann auf, wenn der Betroffene durch Schlafmangel oder anderen Stress relativ stark belastet ist. Wenn eine Panikattacke z.B. in einem Geschäft auftritt, flüchten die Betroffenen häufig aus der Situation. Nicht selten ist eine Konsequenz solcher Attacken, dass beispielsweise der Partner beginnt, die Einkäufe zu erledigen.
Diese Informationen sind für den nachfolgenden Problemlöseprozess der Verhaltenstherapie sehr wichtig. Denn einerseits legen sie nahe, wie sich die Wahrscheinlichkeit für Panikattacken evtl. verringern lässt. Das könnte z.B. regelmäßiger Schlaf und Reduktion von Stressfaktoren sein.
Andererseits machen sie darauf aufmerksam, dass die Entlastung durch den Partner sozusagen eine Belohnung für die Panikattacken darstellet. Solche Belohnungseffekte tragen dazu bei, Problemverhalten zu verfestigen – wohlgemerkt, ohne dass dies die unmittelbare Absicht der Betroffenen ist!
Im Rahmen individueller Problemlöseprozesse kommt eine Reihe etablierter Instrumente der Verhaltenstherapie zum Einsatz. Die wichtigsten dieser Instrumente werden im Folgenden kurz vorgestellt.
Viele Menschen meiden Situationen, die Symptome wie Ängste oder Zwangshandlungen auslösen. Im Rahmen der Reizkonfrontation sucht er diese ganz gezielt auf. Ziel ist, die Symtpome zu überwinden und dadurch wieder mehr Lebensraum zu gewinnen.
Dies ist ein sehr effektives Verfahren der Verhaltenstherapie, das für den Patienten allerdings sehr anstrengend ist. Es fordert ihm hohe Motivation ab. Deshalb ist vor jeder Reizkonfrontation genau zu planen, was sich der Patient zumuten will und in welchen Schritten eine Besserung machbar ist.
Ein Beispiel: Eine Patientin mit Panikstörungen vermeidet insbesondere geschlossene Räume mit vielen Menschen. Sie sucht nun zunächst gemeinsam mit ihrer Therapeutin geschlossene Räume mit relativ wenigen Menschen (z.B. Behörde) auf. Als Nächstes folgen in Räume mit mittelvielen Menschen (z.B. Supermarkt) und begibt sich als letztes in ein enges und volles Kaufhaus.
Wenn sie diese Situationen gemeistert hat, führt sie diese Schritte in der nächsten Stufe der Verhaltenstherapie alleine durch.
Operante Methoden steuern gezielt das Verhalten im Rahmen der Verhaltenstherapie. Methoden der Steuerung sind:
Ein Beispiel dafür wäre die Behandlung von Essattacken: Einerseits hilft die Erstellung eines Essensplans dem Patient dabei, regelmäßig ausreichende Mengen zu essen, um möglichst gar keinen Heißhunger zu bekommen.
Wenn er diesen Essensplan einhält, belohnt er sich in vorher abgesprochener Art und Weise (z.B. ins Kino gehen). Zusätzlich sieht die Gestaltung der Umwelt vor, dass z.B. keine großen Mengen hochkalorischer Nahrung im Haushalt gelagert sind.
Wenn diese Verhaltenssteuerung weitgehend vom Patienten selbst übernommen wird, spricht man von zunehmendem „Selbstmanagement“.
Viele Patienten sind schlecht in der Lage, sich z.B.
Für solche Konstellationen bietet sich das Training sozialer Kompetenzen oder auch ein Problemlösetraining an. Dabei wird meist in Gruppen zunächst besprochen, welches Verhalten als angemessen eingestuft werden kann und dieses wird in der Folge schrittweise geübt.
Bei kognitiven Verfahren erarbeitet der Therapeut gemeinsam mit dem Patienten, in welcher Weise dieser eine verzerrte Sichtweise hat. Z.B. sehen depressive Personen die Welt häufig sehr pessimistisch, Angstpatienten schätzen viele Ereignisse übermäßig gefährlich ein. Sie erörtern alternative Sichtweisen und der Patient eignet sich diese an.
Ein Beispiel wäre die vorgenannte Panikpatientin, die im Rahmen ihrer Panikanfälle immer wieder die Befürchtung entwickelt, sie könnte in Ohnmacht fallen. Der Therapeut bespricht mit ihr, welche Gründe dafür und welche dagegensprechen, dass sie in geschlossenen Räumen ohnmächtig wird.
Dazu gehört z.B.
Daraus wird im Gespräch abgeleitet, dass ihre Befürchtung sehr unrealistisch ist. Dies ist eine wichtige Voraussetzung für die Bereitschaft, die gefürchteten Situationen im nächsten Schritt der Verhaltenstherapie aktiv aufzusuchen.
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